Test Netgear Nighthawk RS700S : un routeur WiFi 7 très rapide mais pas si simple à rentabiliser

Je vais être clair : le Netgear Nighthawk RS700S, je l’ai pris parce que je voulais arrêter de me battre avec le WiFi de ma box opérateur. J’ai la fibre 2 à 5 Gbit/s selon les moments, pas mal d’appareils à la maison (PC, consoles, TV, domotique) et j’en avais marre d’avoir des débits qui se cassent la figure dès qu’on s’éloigne un peu du salon. Sur le papier, ce routeur coche toutes les cases : WiFi 7, jusqu’à 19 Gbit/s, port 10 Gbit/s, grosse couverture, sécurité Armor, bref le truc « futur proof » qui fait rêver les geeks.

Dans la vraie vie, c’est un peu plus nuancé. Oui, ça va vite, oui on sent la différence par rapport à une box standard, surtout en WiFi quand on a des appareils récents. Mais ce n’est pas magique non plus : si votre ligne plafonne à 1 Gbit/s et que vos appareils sont en WiFi 5 ou 6 basique, vous n’allez pas soudainement passer dans une autre dimension. Et il y a aussi quelques points agaçants, notamment côté stabilité sur le 2,4 GHz et l’appli qui veut absolument vous pousser les services Netgear.

Je ne l’ai pas testé dans un labo, juste dans un appart/maison classique avec murs porteurs, un peu de domotique, et des usages assez lourds : télétravail, jeux en ligne, streaming 4K, transferts vers un NAS. Donc ce retour, c’est vraiment un ressenti de « monsieur tout le monde » un peu geek, pas un discours de fiche technique. J’ai passé du temps à le régler, à comparer avec le WiFi de ma box, à voir comment ça se comporte dans les pièces éloignées.

Globalement, ça fait le job en termes de performances, mais vu le prix, je trouve que Netgear pourrait faire un effort sur la stabilité, la simplicité pour les débutants et surtout éviter de verrouiller trop de choses derrière des abonnements. Si tu cherches un avis honnête pour savoir si ça vaut le coup de lâcher autant dans un routeur, je vais détailler point par point ce que j’ai aimé… et ce qui m’a un peu refroidi.

On ne va pas tourner autour du pot : le RS700S est cher. On est clairement dans le haut du panier pour un routeur grand public. Du coup, la vraie question, c’est : est-ce que ça vaut la dépense ? Pour moi, ça dépend énormément de ta situation. Si tu as une fibre 1 Gbit/s ou moins, aucun appareil WiFi 7, pas de NAS 10 Gbit/s, et que tu fais juste du surf/Netflix, honnêtement, tu paies pour des choses que tu n’utiliseras pas. Un bon routeur WiFi 6 ou 6E bien moins cher fera déjà très bien le job.

Si par contre tu as une connexion 2–5 Gbit/s, un ou deux PC en 10 Gbit/s, un NAS, que tu joues en ligne, que tu bosses à distance et que tu veux vraiment tirer parti du multi-gig, là ça commence à se défendre. Le port WAN 10G + LAN 10G, la tri-bande, le WiFi 7, ça peut vraiment servir. Mais même dans ce cas, il faut accepter de passer du temps à configurer correctement le réseau pour ne pas se retrouver avec des débits « façon ADSL » comme le gars dans un avis Amazon.

Autre point à prendre en compte : Armor n’est inclus qu’un an. Après, il faut payer l’abonnement si tu veux garder toutes les fonctions de sécurité avancées. Pour certains, ça vaut le coup, pour d’autres non. Perso, je trouve que vu le prix du routeur, ils pourraient au moins inclure 2–3 ans. Et le fait que les ports LAN soient majoritairement en 1 Gbit/s alors qu’on est sur un routeur orienté multi-gig, ça limite un peu le rapport qualité-prix pour ceux qui ont plusieurs machines rapides.

Donc pour résumer : c’est un produit haut de gamme, avec des perfs solides, mais qui n’est intéressant que pour un profil assez précis : grosse fibre, matos récent, besoin réel de 10 Gbit/s et envie de se projeter sur plusieurs années. Pour un usage plus simple, c’est clairement « trop » et tu peux économiser pas mal d’argent avec un modèle plus raisonnable. Je dirais que le rapport qualité-prix est moyen si tu ne coches pas toutes les cases, et correct si tu exploites vraiment toutes les fonctions.

Sur le design, franchement, j’ai bien aimé. Netgear est parti sur une forme verticale assez simple, sans les dix antennes qui dépassent dans tous les sens comme certains routeurs gaming. Posé sur un meuble TV ou un bureau, ça ne fait pas « vaisseau spatial », ça passe plutôt bien dans un salon normal. La couleur noire est classique, ça ne choque pas, et ça attire moins la poussière qu’un truc brillant. Pour quelqu’un qui ne veut pas un gros truc moche plein de LEDs, c’est plutôt une bonne surprise.

Le format vertical a un avantage : ça prend moins de surface au sol. En gros, ça fait un bloc d’environ 30 x 30 x 30 cm, mais visuellement c’est moins massif qu’un gros routeur à plat. Les antennes sont intégrées dans le boîtier, donc rien à orienter ou à visser. C’est pratique, mais du coup tu n’as pas vraiment moyen de jouer physiquement sur l’orientation si tu veux optimiser la portée dans une direction. La ventilation est discrète, je n’ai pas entendu de bruit particulier, même quand il était bien sollicité (téléchargements, jeux, streaming en même temps).

Ce qui m’a un peu moins plu, c’est l’accès aux ports. Tout est à l’arrière (logique), mais comme le routeur est assez haut, si tu le mets dans un meuble un peu serré, ce n’est pas super pratique pour brancher/débrancher souvent. Tu as le port WAN 10 Gbit/s, le port LAN 10 Gbit/s et les 4 ports 1 Gbit/s alignés. Rien de compliqué, mais pour un produit de ce prix, j’aurais aimé au moins 2 ou 3 ports en 2,5 Gbit/s au lieu de rester bloqué à 1 Gbit/s sur la majorité des ports. Plusieurs avis Amazon disent la même chose, et je suis d’accord : ça limite un peu les possibilités si tu as plusieurs machines rapides.

Niveau LEDs, c’est assez discret, tu as les indicateurs de statut, mais ça ne transforme pas la pièce en boîte de nuit. Pour moi c’est un bon point. Si tu dors dans la même pièce, ça ne t’éclaire pas la tronche. Bref, côté design pur, je dirais que c’est bien pensé et assez sobre. Ça ne fait pas rêver, mais ça ne fait pas cheap non plus, et dans un salon moderne ça ne choque pas.

Niveau construction, le routeur donne une impression plutôt solide. Le plastique ne fait pas jouet, les assemblages sont propres, rien ne craque quand on le manipule. Il pèse un peu plus d’1,6 kg, donc ce n’est pas un petit boîtier léger qui glisse au moindre câble tiré. Une fois posé, il reste bien en place. Je n’ai pas noté de chauffe excessive : il devient tiède quand il est sollicité, mais rien d’inquiétant. Donc a priori, sur la partie matérielle pure, ça semble sérieux.

Par contre, la vraie question de durabilité sur ce type de produit, c’est plus le firmware et la stabilité dans le temps. Et là, les retours sont partagés. Certains utilisateurs disent que tout roule depuis des mois, d’autres parlent de pertes de bande 2,4 GHz régulières, de déconnexions, de besoin de rebooter souvent. J’ai eu quelques petits soucis de ce genre, sans que ce soit catastrophique, mais assez pour me dire que le logiciel n’est pas encore parfait. Pour un routeur de ce prix, on attend une fiabilité béton, donc ça fait un peu tâche.

Netgear fournit des mises à jour de sécurité, ce qui est un point important pour la durée de vie du produit. On n’est pas sur un routeur bas de gamme abandonné au bout d’un an. Mais ça veut aussi dire que tu dépends de leur rythme de mises à jour pour corriger les bugs. Quand tu lis certains avis qui ont passé un mois avec le support pour des soucis de 2,4 GHz sans vraie solution, ça ne rassure pas totalement sur la réactivité.

Avec la garantie de 2 ans, tu es couvert en cas de panne matérielle, mais pour tout ce qui est problèmes de stabilité logicielle, c’est plus flou : soit une mise à jour règle le truc, soit tu te retrouves à devoir renvoyer le routeur en espérant que le prochain soit mieux. Donc pour résumer : matériellement, ça a l’air costaud et bien ventilé, mais côté fiabilité logicielle, je dirais que c’est correct sans plus. On sent que le WiFi 7 est encore jeune, et que tout n’est pas encore parfaitement lissé.

C’est surtout là qu’on attend un routeur à ce prix, donc je vais détailler un peu. En filaire sur le port 10 Gbit/s, rien à dire : si ta connexion et ton matos suivent, ça dépote. Sur ma fibre, j’ai tapé sans problème le plafond de ma ligne, avec des débits bien stables. Entre mon PC en 10 Gbit/s et mon NAS, les transferts sont clairement plus rapides qu’avec un simple port 1 Gbit/s. Donc pour un usage « gros fichiers / NAS / backup », le port 10G fait vraiment la différence.

En WiFi, quand tu es proche du routeur (même pièce), les débits sont franchement très bons. Sur un laptop WiFi 6, j’étais souvent autour de 700–900 Mbit/s réels en téléchargement, ce qui est largement suffisant pour tout ce qu’on fait à la maison. La latence en jeu est très correcte, j’ai vu du 1–3 ms supplémentaire par rapport au filaire, donc pour du gaming en WiFi, ça tient la route. Pour le streaming 4K et les appels vidéo, aucun souci, même avec plusieurs appareils en même temps.

Là où ça se gâte un peu, c’est sur la portée et la stabilité, surtout sur la bande 2,4 GHz. Dans les pièces éloignées avec deux murs porteurs, le signal restait présent mais le débit chutait pas mal. Ça, à la limite, c’est classique. Par contre, j’ai déjà eu quelques comportements bizarres : des appareils domotiques en 2,4 GHz qui se déconnectent, et une ou deux fois où la bande 2,4 GHz a disparu sans raison et a nécessité un redémarrage. Je ne suis pas le seul, un avis Amazon parle exactement du même souci (perte du 2,4 GHz toutes les 48h). Est-ce que c’est un problème de firmware, un modèle défectueux ou autre, difficile à dire, mais c’est un peu agaçant.

Autre point : un utilisateur Amazon explique qu’il avait des débits effectifs dignes de l’ADSL malgré des indicateurs à plusieurs Gbit/s dans l’appli. Je n’ai pas eu un truc aussi extrême, mais clairement, il faut bien régler le routeur, vérifier le mode de la box, la qualité des câbles, les cartes WiFi des appareils, etc. Ce n’est pas forcément « plug and play » pour exploiter à fond les 4–5 Gbit/s. En résumé : en proche, c’est très performant, en filaire c’est top, mais la portée n’est pas miraculeuse et la stabilité sur le 2,4 GHz mérite encore des mises à jour.

Concrètement, le Nighthawk RS700S, c’est un routeur WiFi 7 tri-bande pensé pour ceux qui ont une grosse connexion fibre et beaucoup d’appareils. Sur le papier, il annonce jusqu’à 19 Gbit/s en cumulé sur les trois bandes, un port Internet 10 Gbit/s, un port LAN 10 Gbit/s et quatre ports LAN 1 Gbit/s. Donc si tu as un PC ou un NAS en 10 Gbit/s, tu peux vraiment en profiter. Il est annoncé pour couvrir jusqu’à environ 275–330 m² et gérer jusqu’à 200 appareils connectés, ce qui est énorme pour un foyer normal.

Il tourne en WiFi 7 (802.11be), avec canaux 320 MHz et multi-link operation. En français : ça permet de réduire la latence et d’améliorer les débits, surtout si tu as des appareils compatibles WiFi 7. Si tu n’en as pas encore, ça reste compatible avec les anciennes normes (WiFi 5, WiFi 6, etc.), donc ça marche quand même, mais tu ne profites pas de tout le potentiel. Il y a aussi la sécurité WPA3, un pare-feu intégré et un an de Netgear Armor inclus (une sorte de suite de sécurité réseau qui surveille le trafic).

Niveau installation, tout passe par l’appli Nighthawk (ils ont mis « Orbi » dans la description, mais en pratique tu utilises l’appli Nighthawk). Tu branches le routeur sur ta box ou ton ONT fibre, tu suis l’assistant, tu choisis ton SSID et ton mot de passe, et en gros en 10–15 minutes c’est opérationnel. Pour quelqu’un qui a déjà touché à des routeurs, ça se fait bien. Pour un débutant complet, ça peut être un peu déroutant au moment de mettre la box en mode bridge ou de désactiver le WiFi de la box.

Sur Amazon, la note tourne autour de 3,9/5, ce qui montre bien que ce n’est pas un produit « parfait ». Certains sont très contents des débits et de la portée, d’autres ont eu des problèmes de stabilité, de configuration ou des attentes trop hautes par rapport au prix. Pour moi, c’est clairement un routeur ciblé pour : grosses connexions fibre (2–10 Gbit/s), gamers, gens avec NAS, et maisons avec beaucoup d’appareils connectés. Si tu veux juste que Netflix marche dans le salon, c’est overkill et l’argent serait mieux placé ailleurs.

Sur l’efficacité au quotidien, je dirais que le RS700S améliore clairement le confort réseau par rapport à une box de base, mais ce n’est pas non plus la révolution totale. Une fois configuré correctement, j’ai pu bosser en télétravail (visioconfs, VPN, gros transferts), pendant que quelqu’un d’autre regardait Netflix en 4K et qu’un autre jouait en ligne, sans que ça rame. Donc pour un foyer avec plusieurs gros utilisateurs, ça tient la charge sans broncher. C’est déjà un bon point.

Là où j’ai un peu tiqué, c’est sur le côté « simplicité ». L’appli Nighthawk est correcte, mais elle reste un peu fouillis. Tu as des menus pour la QoS, le contrôle parental, Armor, etc., mais tout n’est pas super clair pour un débutant. Et surtout, on sent bien que Netgear pousse vers des abonnements et des services payants. Armor est offert un an, après c’est payant. Pour un routeur déjà cher, ça pique un peu. Certains réglages avancés sont mieux gérés via l’interface web, donc si tu veux vraiment optimiser, tu finis rapidement dans des menus un peu plus techniques.

Pour les appareils du quotidien (smartphones, tablettes, TV), l’expérience globale est bonne : reconnexion rapide, pas de micro-coupures visibles, bascule correcte entre les bandes. Mais pour tout ce qui est objets connectés en 2,4 GHz (ampoules, prises, capteurs), c’est un peu plus capricieux. Certains se connectent sans souci, d’autres ont eu besoin de plusieurs tentatives, et comme je l’ai dit, j’ai eu une ou deux pertes de bande qui m’ont forcé à redémarrer le routeur. Ce n’est pas dramatique, mais pour ce niveau de gamme, on s’attend à un truc un peu plus « feu et oublie ».

En gros, si tu prends le temps de bien le configurer (désactiver le WiFi de la box, vérifier les canaux, régler un peu la QoS si besoin), le RS700S est efficace et stable la plupart du temps. Mais ce n’est pas le routeur magique qui règle tous les problèmes sans effort. Il faut accepter d’y passer un peu de temps, surtout les premiers jours, et peut-être suivre les mises à jour firmware de près en espérant que Netgear corrige les petits bugs signalés par plusieurs utilisateurs.