Test Amazon Echo Show 21 : le gros écran Alexa qui remplace presque une petite TV

J’ai utilisé l’Amazon Echo Show 21 pendant quelques semaines dans le salon, à la place d’un Echo Show 8 que j’avais déjà. Autant dire que la différence de taille fait un choc : là on n’est plus sur un petit écran d’appoint, c’est vraiment un gros panneau de 21 pouces qui prend sa place dans la pièce. Je m’en suis surtout servi pour la TV via Fire TV, la musique, les caméras et quelques appels vidéo. Globalement, ça change clairement la façon d’utiliser Alexa au quotidien.

Ce qui m’a frappé assez vite, c’est que l’appareil fait un peu tout : cadre photo, mini télé, hub domotique, enceinte, écran de visioconférence… Du coup, soit ça te simplifie la vie parce que tout est au même endroit, soit tu trouves que ça fait un peu doublon avec la télé, la tablette et le smartphone. Dans mon cas, je l’ai vraiment utilisé comme écran principal dans la pièce où il était, donc il ne restait pas éteint dans un coin.

Par contre, il faut être honnête : il faut déjà être bien dans l’écosystème Amazon pour en profiter à fond. Si tu as des caméras Ring, des objets connectés compatibles Alexa et que tu utilises Prime Video, ça prend tout son sens. Si tu es plutôt Google Home, Apple TV et compagnie, tu vas passer ton temps à chercher comment contourner les limites. On voit bien dans les avis que ceux qui sont déjà équipés en Echo et Ring sont contents, les autres se heurtent vite à des trucs qu’on ne peut pas faire, comme caster directement depuis le smartphone.

En résumé pour l’intro : c’est un gros Echo Show pensé comme un centre de contrôle pour la maison et un écran de divertissement. Ça fait le job sur ces points-là, mais ce n’est pas un produit magique. Il a des bons côtés bien pratiques au quotidien, et quelques limites un peu agaçantes, surtout si tu espères l’utiliser comme une télé classique ou un simple écran HDMI, ce qu’il n’est pas.

Sur le rapport qualité-prix, tout dépend de ce que tu attends. L’Echo Show 21 n’est pas un petit achat impulsif, on est clairement sur un budget plus proche d’une petite télé correcte que d’une simple enceinte connectée. Pour ce prix, tu as un grand écran 21 pouces Full HD, un son plutôt costaud, Fire TV intégré, une caméra 13 Mpx, et tout l’écosystème Alexa avec gestion de la maison connectée. Si tu utilises tout ça régulièrement, le prix commence à se justifier.

Comparé à un combo « petite télé + Fire TV Stick + enceinte Alexa séparée », l’Echo Show 21 revient parfois un peu plus cher, mais il a l’avantage de tout centraliser dans un seul appareil, avec les widgets, les photos, la domotique, les appels vidéo intégrés. Si tu comptes vraiment t’en servir comme écran principal dans une cuisine ou un salon secondaire, ça peut avoir du sens. Les avis utilisateurs le disent bien : ceux qui le posent dans la cuisine ou en point central sont contents de l’usage au quotidien.

Par contre, si tu veux juste regarder Netflix de temps en temps et écouter un peu de musique, il y a clairement des solutions moins chères. Une télé entrée de gamme avec un Fire TV Stick fera l’affaire, et tu peux ajouter un petit Echo à côté pour la voix. L’Echo Show 21 prend tout son intérêt quand tu profites de la partie « tableau de bord de la maison » et que tu as déjà des caméras, des lumières connectées, etc. Sinon, tu payes pour des fonctions que tu n’utiliseras pas vraiment.

En résumé, le rapport qualité-prix est correct à bon si tu es déjà bien chez Amazon et que tu veux un gros écran connecté qui sert tous les jours. Si tu es juste curieux ou que tu hésites encore sur l’écosystème, ça fait cher pour tester. Dans ce cas, je conseillerais plutôt de commencer par un Echo Show plus petit ou une simple enceinte Alexa, et de passer au 21 pouces plus tard si tu sens que ça te manque vraiment.

Niveau design, on est sur quelque chose de très sobre : un grand rectangle noir (ou blanc selon la version) avec des bords assez fins, qui fait plus penser à un petit téléviseur qu’à une enceinte connectée. Les dimensions, 54 x 34 x 3,8 cm pour environ 4,9 kg, ça se sent quand on le manipule. Ce n’est pas un gadget qu’on déplace tous les jours : tu le fixes au mur ou tu le poses sur un support et il reste là. Une fois installé, ça passe bien dans un salon ou une grande cuisine, mais dans une petite pièce ça peut vite dominer tout le mur.

Ce que j’ai bien aimé, c’est le côté cadre photo numérique quand il est en veille. Tu peux afficher tes photos, et du coup ça ne fait pas « gros écran noir moche » en permanence. Ça aide pas mal à l’intégration dans une pièce de vie. En revanche, si tu n’aimes pas avoir des écrans allumés chez toi en permanence, même avec des photos, ça risque de te lasser. On peut bien sûr régler la luminosité et l’activation, mais ça reste un écran qui attire l’œil.

Les boutons physiques sont sur le bord : volume, activation/désactivation micro/caméra, et cache-caméra coulissant. Ça reste pratique quand tu ne veux pas fouiller dans les menus pour couper le micro. L’épaisseur de 3,8 cm est correcte pour un appareil qui embarque quand même des haut-parleurs costauds, mais il ne faut pas espérer un look ultra fin à la télé dernier cri. Une fois accroché au mur, ça ressort un peu, mais ce n’est pas choquant.

Globalement, le design est fonctionnel : ça ne fait pas gadget brillant, ça fait plutôt équipement sérieux pour la maison. Si tu cherches un objet déco hyper travaillé, ce n’est pas ça. Si tu veux un grand écran propre qui se fond à peu près dans un intérieur moderne, ça fait le job. Le seul truc à garder en tête, c’est l’encombrement : 21 pouces sur un mur, ça se voit, donc il faut vraiment réfléchir à l’emplacement avant de percer.

Côté confort d’utilisation, l’Echo Show 21 est plutôt agréable au jour le jour, mais il faut accepter sa logique. Déjà, la configuration est simple si tu as déjà un compte Amazon et du matériel Alexa. La fonction Wi-Fi Simple Setup récupère les infos du réseau, tu te connectes, et en quelques minutes c’est opérationnel. Une fois en place, la combinaison voix + tactile + télécommande est vraiment pratique : tu peux lancer une série à la voix, régler le volume avec la télécommande, et gérer tes widgets au doigt sur l’écran.

Les widgets personnalisables sont bien fichus. J’ai mis en avant le calendrier, la météo, la liste de courses et quelques contrôles domotiques. Sur un 21 pouces, ça prend tout son sens : tu as vraiment l’impression d’avoir un tableau de bord de la maison. Le matin, tu jettes un œil à la météo, aux rendez-vous, aux rappels, sans sortir ton téléphone. Pour une famille, ça peut servir de point central d’organisation. Ça reste un peu limité niveau personnalisation par rapport à une vraie tablette Android, mais pour un usage « maison », ça suffit.

Pour les appels vidéo, la caméra grand angle avec cadrage automatique rend les choses plus naturelles. On peut se déplacer un peu pour préparer à manger tout en parlant, la caméra suit. Le son est clair des deux côtés. Par contre, si tu es sensible à la vie privée, il faut penser à utiliser le cache-caméra physique et le bouton pour couper le micro quand tu ne t’en sers pas. Les options de confidentialité sont là, mais il faut prendre le temps de les configurer.

Le gros point à garder en tête pour le confort, c’est que tout passe par l’écosystème Amazon. Tu n’as pas de Play Store, pas de AirPlay, pas de Chromecast. Certaines applis peuvent disparaître ou changer (comme indiqué dans la fiche). Si tu acceptes ça, l’expérience est fluide et agréable. Si tu veux un appareil ultra ouvert, tu risques de râler. Pour mon usage orienté Alexa + Fire TV + domotique, ça reste très confortable à utiliser au quotidien, mais je sais que ça ne plaira pas à tout le monde.

Niveau solidité pure, on n’est pas sur un appareil nomade, donc il n’a pas pris de chocs dans mon cas. Mais rien qu’en le manipulant pour l’installer, on sent que c’est plutôt bien construit : presque 5 kg, une épaisseur correcte, pas de sensation de plastique cheap qui craque. Une fois fixé au mur avec le support fourni, ça tient bien, ça ne bouge pas. Par contre, il faut vraiment soigner la pose, parce qu’avec la taille et le poids, si tu rates la fixation, ce n’est pas juste un petit cadre qui tombe.

Pour la partie logicielle, Amazon annonce au moins 4 ans de mises à jour de sécurité après le retrait du produit de la vente neuve. Ça veut dire que tu peux raisonnablement compter sur plusieurs années d’utilisation sans te retrouver avec un appareil abandonné au bout de 2 ans. C’est un point important pour un écran connecté qui a accès à ta maison, tes caméras, etc. Alexa évolue aussi régulièrement, donc tu récupères de nouvelles fonctions au fil du temps, sans rien faire.

Sur les garanties, tu as la garantie légale de 2 ans (conformité + vices cachés) et une garantie commerciale fabricant d’un an sur l’appareil, ce qui est classique pour ce genre de produit. Ça ne garantit pas que tout sera parfait, mais au moins, en cas de problème sérieux dans les deux premières années, tu as un cadre légal correct pour faire jouer la réparation ou le remplacement. C’est un point rassurant pour un appareil qui n’est pas donné.

Pour la durabilité d’usage, je pense que c’est le genre de produit que tu gardes longtemps si tu es bien dans l’écosystème Amazon, parce qu’il peut servir tous les jours comme écran central. Le risque, c’est plus une éventuelle évolution des applis (certaines peuvent disparaître) ou un changement de tes habitudes (passage à un autre assistant vocal). Matériellement, ça semble assez robuste et pensé pour rester accroché au mur des années sans broncher, tant que tu ne le maltraites pas et que tu évites les pièces trop humides.

Sur les performances pures, je n’ai pas grand-chose à reprocher. Le processeur octocœur avec le moteur neuronal AZ2 fait tourner l’interface sans gros ralentissement. Les menus Fire TV sont fluides, le changement d’appli se fait sans temps mort gênant, et Alexa répond vite. Pour un usage de tous les jours (lancer des séries, gérer la maison, passer un appel), je n’ai pas eu de blocage notable. On sent que c’est plus réactif que les anciennes générations d’Echo Show plus petits.

L’écran 21 pouces en Full HD (1920 x 1080) n’est pas du 4K, mais franchement, à la distance normale d’utilisation (1,5 à 3 mètres), ça suffit largement. L’image est nette, les couleurs sont correctes, et la luminosité est assez forte pour rester lisible même dans une cuisine bien éclairée. Le capteur de lumière ambiante ajuste l’intensité, ce qui évite d’avoir un phare dans la figure le soir. On n’est pas sur la qualité d’une bonne télé haut de gamme, mais pour un écran connecté, c’est largement au-dessus de la moyenne.

Le son est un des trucs que j’ai le plus appréciés. Avec deux caissons de basses de 51 mm et deux tweeters de 15 mm, ça envoie pas mal. Pour regarder des films ou écouter de la musique dans une pièce standard, tu n’as pas besoin d’ajouter une barre de son. Les voix sont claires, les basses sont présentes sans être boueuses. Si tu montes vraiment le volume, ça peut un peu vibrer, mais pour une écoute normale, c’est propre. Comparé à un Echo Show 8 ou 10, la différence est nette : là tu as vraiment une solution audio correcte pour la pièce.

Pour Alexa, rien à dire de spécial : elle comprend bien, même avec un peu de bruit ambiant, et les Skills habituelles sont là. Les commandes pour la maison connectée répondent vite, surtout en Wi-Fi 6E. Le seul vrai point faible côté performance, c’est plus au niveau logiciel : toujours pas de possibilité simple de caster une vidéo depuis un smartphone comme on le ferait avec un Chromecast, et pas d’entrée HDMI. Tu es donc limité aux applis dispo sur Fire TV et à l’écosystème Amazon. Si ça te va, l’ensemble est très fluide. Si tu voulais un écran universel pour tout brancher, ce n’est pas le bon produit.

Concrètement, l’Echo Show 21, c’est un écran Full HD de 21 pouces avec Alexa et Fire TV intégrés. Tu le poses au mur ou sur un support (support vendu séparément, ça c’est un peu dommage) et tu as un mélange entre une tablette géante et une petite télé connectée. Tu peux lancer Netflix, Prime Video, YouTube, suivre des recettes, afficher la météo, tes listes de courses, tes calendriers, tout ça sur un seul écran. Il y a une télécommande Fire TV fournie, donc tu peux l’utiliser comme une vraie télé sans forcément parler à Alexa tout le temps.

Au quotidien, j’ai surtout utilisé quatre fonctions : la TV/streaming, la musique, les caméras et la domotique, et les appels vidéo. Pour la TV, c’est un Fire TV classique : tu retrouves tes applis habituelles, c’est fluide, et la résolution 1080p suffit largement pour cette taille d’écran vu la distance à laquelle on se met en cuisine ou dans un salon. Pour la musique, les deux caissons de basses et les deux tweeters envoient un son assez costaud pour une pièce de taille moyenne, sans avoir besoin de rajouter une enceinte à côté.

Pour la domotique, c’est là que ça devient intéressant si tu as déjà des ampoules, prises et caméras compatibles. L’écran sert vraiment de tableau de bord : tu vois tes caméras en direct, tu allumes/éteins les lumières, tu changes l’ambiance, tu vérifies ta sonnette vidéo, tout ça depuis le même endroit. J’ai bien aimé le fait de pouvoir, par exemple, regarder une série tout en gardant un œil sur la caméra de l’entrée en un ou deux gestes. Ce n’est pas aussi souple qu’un PC, mais pour un appareil posé dans une pièce, ça reste pratique.

Enfin, pour la visioconférence, la caméra 13 Mpx avec cadrage automatique fait le boulot. On peut bouger un peu dans la pièce sans sortir du cadre, et la réduction de bruit est correcte pour des appels familiaux. Ce n’est pas pensé pour faire des réunions pro hyper carrées, mais pour discuter avec la famille ou les amis, ça va très bien. En résumé, la présentation du produit colle bien à l’usage réel : c’est un écran connecté « multi-usage » qui centralise pas mal de trucs du quotidien, à condition d’accepter les règles du jeu Amazon.