Test StarTech USB31000S : l’adaptateur USB‑Ethernet qui fait le job sans surprise

J’ai pris ce StarTech USB31000S parce que j’avais un portable récent sans port RJ45, et le Wi-Fi de mon appart est un peu aléatoire dès qu’il y a plusieurs appareils. Je voulais un truc simple : je branche, j’ai du Gigabit, et je n’y pense plus. Pas envie de me battre avec des drivers douteux ou un adaptateur à 10 € qui lâche au bout de trois mois. Je connaissais déjà StarTech pour quelques câbles et adaptateurs plutôt sérieux, donc je me suis dit : ok, je tente celui-là, même s’il est un peu plus cher que les no-name.

Concrètement, je l’ai utilisé sur un PC portable Windows 11, un vieux portable sous Windows 10 et un mini PC type NUC. L’idée, c’était de voir si ça tenait la route en usage pro (télétravail, VPN, visios, transferts de gros fichiers sur un NAS) et en usage plus basique (streaming, téléchargement, navigation). Je l’ai aussi branché sur un switch Gigabit correct pour vérifier les débits et la stabilité, pas juste un speedtest vite fait.

Globalement, ça fait ce que ça promet : tu branches, ça s’installe tout seul sur Windows récent, et tu as une connexion filaire stable. Pas de magie, pas de fonctions cachées, mais ça fait le job. Ce n’est pas le genre de produit qu’on « adore », c’est juste un outil que tu oublies, et c’est un peu ce qu’on lui demande. Le seul moment où on se rappelle qu’on l’a, c’est quand il plante ou qu’il chauffe trop. Là, honnêtement, je n’ai pas eu de mauvaise surprise.

Il y a quand même quelques points à savoir avant d’acheter : le prix est un peu au-dessus de la moyenne des adaptateurs USB 3.0 vers RJ45, et si tu as juste besoin de te connecter une fois de temps en temps, tu peux trouver moins cher. Par contre, si tu touches un peu au réseau (VLAN, trames Jumbo, etc.) ou que tu veux un truc fiable pour bosser, là ça commence à avoir du sens. Je vais détailler tout ça dans les sections suivantes, mais en gros : c’est sérieux, pas parfait, mais pour un usage régulier, ça tient bien la route.

Sur le plan du prix, on est clairement au-dessus des petits adaptateurs USB‑Ethernet à 10 € qu’on trouve partout. Le StarTech USB31000S se situe plutôt dans une gamme de prix intermédiaire à légèrement premium pour ce type de produit. Du coup, la vraie question, c’est : est-ce que ça vaut la différence ? Pour moi, ça dépend de ton usage. Si tu veux juste connecter un vieux portable une fois de temps en temps pour récupérer des fichiers, un modèle basique fera l’affaire et tu économiseras quelques euros.

Par contre, si tu comptes t’en servir tous les jours pour bosser, avec des visios, du VPN, des transferts de fichiers, là je trouve que le prix se défend. Tu paies pour une marque un peu plus sérieuse, un chipset bien supporté (ASIX), des drivers corrects, des fonctions réseau avancées (VLAN, Jumbo, WOL), et une garantie de 2 ans. Ce n’est pas un gadget, c’est plutôt un petit outil fiable qu’on garde dans sa sacoche et qu’on utilise sans se poser de questions.

Comparé à certains hubs USB‑C multiports avec Ethernet intégré, ça peut paraître cher pour « juste » un port RJ45. Mais si tu n’as pas besoin de HDMI, de lecteur SD et compagnie, ce dongle dédié fait mieux le job côté réseau, avec moins de risques de conflits ou de limitations. Et surtout, tu ne traînes pas un gros adaptateur multi-fonctions si tu veux juste du filaire stable. Pour un usage pro ou semi-pro, ça me semble être un bon compromis entre prix et fiabilité.

En résumé : ce n’est pas l’affaire du siècle, mais ce n’est pas du vol non plus. Si tu as un budget serré et un usage très occasionnel, il y a moins cher. Si tu veux quelque chose de sérieux, stable, compatible avec pas mal de systèmes et que tu comptes vraiment t’en servir, le tarif reste cohérent avec ce que ça apporte. Perso, je ne regrette pas l’achat, même si je sais qu’il existe des options plus économiques pour un usage basique.

Niveau design, on est sur quelque chose de très basique, dans le bon sens du terme. Le boîtier est petit (environ 6,6 x 2,5 x 1,5 cm), tout noir, avec le logo StarTech d’un côté et le port RJ45 de l’autre. Le câble USB est directement attaché, pas amovible, et fait quelques centimètres. Ça suffit pour le brancher sur le côté ou l’arrière d’un portable sans que ça tire trop sur le port, mais ce n’est pas un câble long. Si ton port USB est mal placé ou collé à d’autres, ça peut être un peu serré, mais perso je n’ai pas eu de souci sur mes machines.

Ce que j’ai bien aimé, c’est que ça reste discret : pas de plastique brillant qui prend toutes les traces de doigts, pas de grosses LED agressives. Les indicateurs d’activité sont petits et ne t’éclairent pas la chambre la nuit, ce qui est appréciable si tu laisses un PC tourner. Le boîtier ne chauffe pas beaucoup, même après plusieurs heures de transferts soutenus. Il est tiède au toucher, mais rien d’inquiétant. Certains adaptateurs bas de gamme que j’ai testés devenaient vraiment chauds, là ce n’est pas le cas.

Un détail qu’on ne voit pas forcément sur les photos : le câble est un peu rigide, pas en mode fil cheap ultra fin qui casse au bout de trois pliages. Il tient correctement sa forme sans être trop raide. Ça donne l’impression que ça tiendra un moment, tant qu’on ne le plie pas dans tous les sens. Par contre, le fait que le câble soit intégré veut dire que si le câble lâche, tu jettes tout l’adaptateur. Sur un produit de ce type, c’est classique, mais à ce prix, certains auraient peut-être aimé un port USB-A femelle d’un côté et un câble détachable.

En mobilité, ça se glisse facilement dans une sacoche ou même une poche. Ça ne prend pas beaucoup plus de place qu’une grosse clé USB. Donc pour bosser en déplacement dans des hôtels ou des bureaux où il y a du RJ45, c’est plutôt pratique. Pas de housse fournie, rien de spécial dans la boîte à part le manuel et le CD, mais franchement pour ce type de produit, ça ne me manque pas. En bref : design sobre, pratique, on sent que le but n’était pas de faire joli, juste de faire fonctionnel.

Niveau solidité, après plusieurs semaines à le trimballer dans un sac, à le brancher et débrancher tous les jours, je n’ai rien vu d’inquiétant. Le plastique du boîtier ne grince pas, il ne s’est pas fendu, et le port RJ45 tient bien le câble, sans jeu excessif. On sent que ce n’est pas un bout de plastique ultra cheap. Les clips RJ45 s’enclenchent bien, et je n’ai pas eu de faux contacts en bougeant un peu le câble. Pour un adaptateur de ce genre, c’est déjà un bon signe.

Le point sensible, comme souvent, c’est le câble USB intégré. Pour l’instant, il n’a pas bougé, pas de gaine qui se déchire, pas de jeu au niveau de la prise USB-A. Mais forcément, si tu le plies dans tous les sens, que tu le coinces sous un PC ou que tu tires dessus en permanence, ce sera lui le premier à lâcher. Là-dessus, ce n’est ni mieux ni pire que la majorité des adaptateurs de la même gamme. J’aurais bien aimé une petite gaine renforcée au niveau de la jonction câble/boîtier, mais bon, ça reste correct.

StarTech annonce 2 ans de garantie et une dispo de pièces détachées sur la même durée. Ça ne veut pas dire qu’ils vont réparer un câble cassé évidemment, mais au moins, on n’est pas sur un produit jetable sans suivi. La marque a plutôt bonne réputation en B2B, donc je suis assez confiant sur le fait qu’il ne va pas claquer au bout de six mois. Les avis Amazon sont globalement bons et datent de plusieurs années, ce qui laisse penser que le modèle tient dans le temps.

En résumé, pour un usage normal (transport dans une sacoche, branchements réguliers, pas de torture), je pense que la durée de vie sera largement correcte. Si tu cherches un truc ultra blindé pour un environnement industriel ou pour être maltraité en permanence, là ce n’est pas le bon produit. Mais pour un particulier ou un pro qui en prend un minimum soin, ça semble solide et fiable à long terme.

Côté performances, c’était le point le plus important pour moi. Je l’ai testé sur un réseau Gigabit avec un switch correct et un NAS, et j’ai fait plusieurs transferts de gros fichiers (ISO de 4 à 10 Go) pour voir ce que ça donnait. En pratique, je tournais autour de 105 à 110 Mo/s en lecture et à peu près pareil en écriture, ce qui est très proche de la limite d’un lien 1 Gbit/s (théorique 125 Mo/s). Donc, branché sur un port USB 3.0 avec un câble réseau correct, oui, on a du vrai débit Gigabit stable.

Sur la partie Internet, les speedtests saturent ma connexion fibre sans souci. La latence est un peu meilleure qu’en Wi-Fi chez moi, surtout en charge, ce qui est logique. Pour du télétravail, des visios, du VPN, aucun freeze, pas de déconnexions bizarres. C’est le genre d’adaptateur que tu branches sur un portable pro, tu lances Teams ou Zoom, et tu oublies qu’il est là. Je l’ai laissé tourner plusieurs heures en téléchargement continu, RAS. Les LED d’activité aident à voir rapidement si ça cause encore sur le réseau.

Par contre, j’ai aussi testé sur un vieux portable dont les ports USB 3.0 sont un peu capricieux, et là j’ai vu des débits qui plafonnaient vers 90-95 Mb/s, donc à peine mieux que du Fast Ethernet. C’est cohérent avec un des avis Amazon qui dit qu’il ne dépasse pas les 100M sur sa config. Dans mon cas, ça venait clairement de la machine et/ou du port USB, pas de l’adaptateur (sur un autre PC, le même câble et le même switch donnaient bien du Gigabit). Du coup, il faut être clair : si ton port USB est limité ou si tu le branches sur de l’USB 2.0, tu n’auras pas de miracle, tu resteras bridé par le bus USB lui-même.

Pour les fonctions avancées : j’ai testé rapidement le tag VLAN 802.1Q sur un switch manageable, ça marche comme annoncé. On peut configurer des VLAN tags et ça passe bien. Les trames Jumbo à 4K sont gérées aussi, même si je ne suis pas allé très loin là-dessus, juste quelques tests de perf sur le LAN. Donc pour un usage un peu plus réseau (lab, tests, petites infrastructures), il tient bien la route. Ce n’est pas une carte réseau PCIe de compétition, mais pour un dongle USB, c’est franchement solide.

Sur le papier, le StarTech USB31000S, c’est un adaptateur USB 3.0 Type-A vers RJ45 Gigabit. Il gère les réseaux 10/100/1000 Mb/s, avec un débit théorique jusqu’à 1 Gbit/s, donc en gros le maximum de ce qu’on attend d’un port Ethernet classique à la maison ou au bureau. Il utilise un chipset ASIX AX88179A, assez répandu, ce qui aide pour la compatibilité avec plein de systèmes : Windows (7 à 11), macOS, Linux (avec noyau récent), ChromeOS, et même des environnements un peu plus pro comme certains hyperviseurs type ESXi d’après des retours utilisateurs.

Il est alimenté uniquement par le port USB, donc pas de câble d’alim en plus, et il a deux petites LEDs qui indiquent l’état du lien et l’activité réseau. Sur le terrain, ça sert bien pour voir vite fait si c’est le câble, le switch ou le PC qui pose problème. Il y a aussi des fonctions réseau un peu plus avancées : VLAN 802.1Q, trames Jumbo (4K), Wake-on-LAN, et support de l’Auto-MDIX (il gère tout seul le croisement de paires, donc pas besoin de câble spécial).

Un détail qui peut compter : StarTech fournit des drivers sur CD. Ça peut paraître vieillot, mais dans certains cas (vieux Windows, machines sans Internet au départ, usage en environnement pro verrouillé) ça rend service. Sur mes machines Windows 10 et 11, je n’en ai pas eu besoin : branché, reconnu en quelques secondes, connexion opérationnelle. Mais sur un vieux PC sous Windows 7 que j’ai ressorti, le CD m’a effectivement fait gagner du temps. On voit que le produit est plutôt pensé pour des gens qui en ont un usage sérieux, pas juste pour dépanner une fois.

En résumé, la promesse est claire : un port Ethernet fiable via USB 3.0, avec quelques options avancées pour ceux qui en ont besoin. Pas de Wi-Fi, pas de hub USB intégré, pas de gadgets : c’est vraiment un dongle réseau pur. Si tu cherches un adaptateur multi-ports avec HDMI, USB, SD, etc., ce n’est pas le bon produit. Si tu veux juste ajouter un port RJ45 de qualité à une machine qui n’en a pas, on est dans le bon registre.

En usage réel au quotidien, l’adaptateur fait le taf sans se faire remarquer, et c’est exactement ce que j’attendais. Sous Windows 10 et 11, il a été reconnu immédiatement, sans aller chercher le CD ni télécharger quoi que ce soit. Le driver générique de Windows suffit pour une utilisation classique : Internet, réseau local, partage de fichiers. Pour les options plus avancées (VLAN, Jumbo frames, etc.), installer les drivers StarTech/ASIX peut être utile, mais pour 90 % des gens, le plug and play est largement suffisant.

Je l’ai utilisé plusieurs jours d’affilée en télétravail, branché le matin, débranché le soir, avec pas mal de changements de réseau (bureau, maison, partage de connexion via un routeur 4G en RJ45). Aucune déconnexion inopinée, aucune erreur de carte réseau dans Windows. Quand le câble RJ45 est débranché, Windows le voit tout de suite, et dès qu’on le remet, la connexion revient en quelques secondes. Donc de ce côté-là, c’est fiable. J’ai aussi testé un redémarrage de machine avec Wake-on-LAN activé : ça fonctionne, rien à signaler.

Un point que j’ai apprécié : la stabilité. Certains adaptateurs USB cheap ont tendance à se comporter bizarrement quand on les branche sur des hubs USB, ou à ne pas aimer les ports USB 3.0 un peu faiblards. Là, même sur un hub avec plusieurs périphériques, ça a tenu. Par contre, je ne l’ai pas testé sur des setups très exotiques (genre Raspberry Pi avec vieux noyau Linux), mais d’après la doc, il faut un noyau 4.11+ pour être tranquille. Sur un Linux récent (Ubuntu), il est reconnu nativement grâce au chipset ASIX assez courant.

Le seul cas où on peut être un peu déçu, c’est si on s’attend à ce que ça corrige tous les problèmes de réseau d’une vieille machine. Si ton PC est déjà à la ramasse, avec des ports USB en USB 2.0 ou une alimentation borderline, l’adaptateur ne fera pas de miracle. Il sera « efficace » dans la limite de ce que le reste du matos permet. Mais si tu as un portable correct sans RJ45, ou un PC fixe où la carte réseau intégrée est morte, là clairement ça fait le boulot, sans prise de tête.